Julia Álvarez explora la dinámica de cuatro hermanas como inmigrantes de República Dominicana de primera generación en los Estados Unidos en su novela, “De Cómo Las Muchachas García Perdieron el Acento”.

Las hermanas García descubren que sus habilidades bilingües no son reconocidas como habilidades, pero a menudo son criticadas y analizadas por miembros de la familia y por extraños igual. Sus tías reprenden a las niñas por no hablar español al principio del libro, y se les recuerda a las hermanas que no pierdan su lengua materna cuando pasen los veranos de su infancia en la República Dominicana. Por el contrario, los compañeros de escuela se burlan ellos por hablar con acento cuando asisten a escuelas estadounidenses.

La autora describe el impacto de la inmigración en estas cuatro hermanas únicas mientras navegan para encontrar aceptación y propósito en una nueva patria. Es una patria donde los compañeros de clase los saludan como “spics” y les dicen “vuelvan a su patria”. Cuando eran niñas, añoraban su tierra natal en la isla, donde estaban rodeadas por la calidez y el cuidado de una familia extensa y cariñosa. Desafortunadamente, entienden que el regreso a su tierra natal no es seguro.

Lamentablemente, sus padres bien intencionados crean un camino poco claro para las niñas, lo que agrega tensión en su hogar. Su padre y su madre alientan a sus hijas a adaptarse aprendiendo inglés y asistiendo a escuelas estadounidenses. Sin embargo, los padres muestran una profunda desaprobación  a medida que las niñas pierden lentamente sus raíces culturales isleñas y su sentido de familia. Además, su padre patriarcal a menudo se enoja cuando sus hijas optan por caminos adultos que ya no lo aceptan como la figura central de la familia.

Una de los personajes principales, Yolanda, poco a poco busca reclusión cuando sus compañeros no logran identificarse con su personalidad compleja y contradictoria. Ella reconoce que sus principios son una mezcla complicada de sistemas de creencias. Yolanda explora el agnosticismo pero continúa aferrándose a su base religiosa católica. Mientras busca definirse a sí misma en base a una mezcla de la cultura isleña y estadounidense, se pregunta si alguien la entenderá realmente y, finalmente, la amará.

De niñas, desarrollan una profunda desconfianza hacia las autoridades. Aprenden a tener miedo de la policía y reconocen que la policía no es su protector. Sus temores se basan en los recuerdos de huir de su amado hogar tras la vista de dos hombres uniformados y armados que buscaban a su Papí. Como inmigrantes, su miedo a las figuras de autoridad continúa, ya que a menudo se les recuerda su condición de extranjeros en este país.

“De Cómo Las Muchachas García Perdieron el Acento” fue la primera novela de Álvarez. Esta narrativa personal fue publicada en 1991 y dio voz a los niños inmigrantes. Su historia había eludido previamente a la mayor parte de la literatura estadounidense, especialmente como relato de primera mano. Para escribir la historia, Álverez tuvo que superar la presión familiar para permanecer en silencio. El silencio había sido una herramienta importante utilizada para sobrevivir en una patria dictatorial y para navegar en un país nuevo y, a menudo, poco acogedor.

La autora nació en la ciudad de Nueva York en 1950 pero su familia regresó a la patria de la familia, la República Dominicana, donde residió durante gran parte de su primera infancia. Eventualmente, su familia se mudó a los Estados Unidos. Después de su primera novela, continuo escribiendo poesía y publicando otras novelas, como “En el Tiempo De Las Mariposas” y “Antes De Que Fuéramos Libres”.

Para un momento más personal con la autora, visite su sitio web para escucharla reflexionar sobre la escritura, el lenguaje y la vida. Se describe a sí misma como lectora, educadora y escritora. Para ella, escribir es mucho más que una profesión.

“Es como si todo mi mundo se estuviera deshaciendo, pero cuando escribo, mi lápiz es una aguja e hilo, y estoy cosiendo los restos”, dijo Álvarez.

En “De Cómo Las Muchachas García Perdieron El Acento”, Álvarez comparte uno de sus principios básicos. Ella cree que “cada uno de nosotros tendrá que tomar las decisiones que nos permitan ser las versiones más grandes de nosotros mismos”.

La Biblioteca Prescott tiene copias de las ediciones en español e inglés de este libro. Estas ediciones deberían estar disponibles para los usuarios de la biblioteca del condado de Yavapai a través del sistema de red de bibliotecas.