Un par de tormentas de polvo, una desde el sur y la otra desde el norte, chocaron sobre el área de Phoenix el pasado domingo por la noche. El Departamento de Calidad Ambiental de Arizona confirmó que con los vientos moviéndose hacia el noroeste, los remanentes de estas tormentas llegaron a nuestra área alrededor de la medianoche de anoche creando una capa de neblina sobre la mayor parte del condado de Yavapai esta mañana. La bruma debería disiparse a lo largo del día.

Los efectos del polvo en la salud humana se relacionan principalmente con el tamaño de las partículas de polvo. El polvo puede contener sólidos microscópicos o gotitas de líquido que son lo suficientemente pequeñas como para penetrar profundamente en los pulmones y causar serios problemas de salud. Las partículas grandes pueden irritar la nariz, la garganta y los ojos. El tamaño de las partículas es un determinante importante de la gravedad del efecto sobre la salud, especialmente para las enfermedades pulmonares y los efectos sobre el corazón.

Las partículas de polvo lo suficientemente pequeñas como para ser inhaladas pueden provocar:

• irritación de los ojos

• toser

• estornudos

• fiebre del heno

• ataques de asma.

Para las personas con afecciones respiratorias como asma, enfermedad obstructiva crónica de las vías respiratorias (COAD) o enfisema, incluso pequeños aumentos en la concentración de polvo pueden empeorar sus síntomas. Actualmente no se puede confirmar que la exposición al polvo provoque el desarrollo de asma; sin embargo, se cree que respirar altas concentraciones de polvo durante muchos años reduce la función pulmonar a largo plazo y contribuye a trastornos como la bronquitis crónica y los trastornos cardíacos y pulmonares.

Consejo general:

• Permanezca adentro y cierre las ventanas y puertas cuando sea posible

• Evite la exposición a nubes de polvo al aire libre

• Busque consejo médico si experimenta un aumento de los síntomas

• Evite el esfuerzo prolongado o intenso en áreas de alta contaminación por polvo

• Los acondicionadores de aire son seguros de usar debido a sus sistemas de filtrado.