En una memorable mañana, funcionarios del Yavapai College, el acalde de Prescott Valley Kell Palguta, líderes y empresarios latinos, se reunieron por primera vez, en un desayuno denominado Conversaciones Comunitarias cuyo objetivo fue entablar un diálogo para encontrar el camino de cómo promover el éxito de los estudiantes hispanos como prioridad. La reunión se llevó a cabo en el Crystal room de la biblioteca pública de Prescott Valley.

Luego de ser presentada ante los asistentes, la nueva presidenta del Yavapai College, Dra Lisa B. Rhine dijo que su compromiso es hacer una diferencia en la vida de los estudiantes que tocan, dar la bienvenida a los estudiantes hispanos como un activo para la Universidad, crear un entorno de apoyo enriquecedor y especialmente promover el éxito de los estudiantes latinos, por lo que manifesto el Colegio estaba trabajando en un programa de matrícula y costos de libros para hacer que la educación allí sea esencialmente gratuita.

 

Por su parte, el burgomaestre, Kell Palguta contó lo importante que ha sido la educación para él. Creció en un pequeño pueblo de Maine. Sus padres trabajaban en una fábrica de zapatos y no tenía una dirección particular en la vida de su infancia. Casi por accidente, comenzó a tomar clases y terminó con una maestría y ahora es alcalde, sostuvo.

 

 

La Dra. Rhine señaló que inició sus funciones en el Yavapai College en febrero pasado y a la vez recordó que fue criada por su padre puertoriqueño, quien era soltero, por lo que ella superó muchos obstáculos para convertirse en la primera de su familia en graduarse de la Universidad. Dra Rhine reconoció que algunos de esos obstáculos están ahí debido a las burocracias y no son necesarios, y uno de sus objetivos es eliminar los obstáculos innecesarios y allanar el camino para que los estudiantes obtengan educación y la hagan accesible.

En tono enfático, sostuvo que quería aumentar la cantidad de latinos para que reciben educación y sigan una carrera bien remunerada a lo que preguntó, cómo podian hacerlo. Lentamente, el ímpetu creció a medida que más y más de los asistentes hablaban y opinaban al respecto. En conclusion, hubo dos puntos importantes y comunes. Uno fue que, si bien los latinos tradicionalmente crecen aprendiendo a trabajar duro y se enorgullecen de su trabajo, el énfasis está en comenzar en los campos o contrucción con bajos salarios a una edad temprana para ayudar a las finanzas familiares. Se comentó que debe haber una comprensión cultural, especialmente con los padres, de que pasar solo unos años más en la universidad puede significar ganancias mucho mayores para sus hijos.

El Segundo, es que el dinero es un verdadero obstáculo. La respuesta habitual fue que hay grandes números de becas y subvenciones que nunca se utilizan cada año en los Estados Unidos. Lo que se necesita es un nuevo hábito cultural de solicitar ese dinero gratis. Se discutió mucho acerca de comunicarse cara a cara con padres y estudiantes incluso a edades más tempranas para cambiar esos hábitos.

La reunión terminó con esas ideas y nuevos contactos entre Yavapai College y la comunidad latina.